打ちあいだったナビスコカップ決勝戦。
結果は5-3。
延長戦の後半にもなれば、お互いに疲れて多くの選手が走れなくなり、足が攣り、スペースが空いたピッチ上を何度も何度もボールが行き来する。
お互いに望んでいた形とは違うだろうが、最後はもう、ノーガードの殴り合い。

結果は5-3。
山岸の勝ち越し弾に、前田の同点弾。槙野の追撃弾に、フィニッシュとなった前田の2点目。
自分はテレビ観戦だったわけだが、解説でも言われていた通り、
磐田の最前線に前田がいた。
広島は、最後まで佐藤寿人を送り出せなかった。

エースの存在と、不在。
中盤の構成がどうのとか、パスワークだとかセットプレイだとか、そりゃもちろんいろんな要素があってこその「得点」ではあるけれど、それでもやはり、試合を決定づけられる選手こそがエース。
もし明暗を決定づけた理由を一つだけ求めれば、そこに尽きるのかなと思う。


一年間を戦い続けて優勝者を決めるリーグ戦と、トーナメント形式でふるい落として生き残って優勝者が決まるカップ戦。それぞれに意味は違うし、厳しさの質も違うけれども、それでも勝者と敗者が生まれ、「優勝」という形が残る。

仙台と入れ替え戦を戦い、J1に残留を決めた年もあった。
守備が崩れて、前田が点を取っても取っても、勝てない時期もあった。
それでも選手をトレーニングし、那須や古賀、イガンジンにパクチュホと、守備の選手を補強し、少しずつ立て直してきた磐田。

ナビスコ優勝、おめでとうございます。



広島も、山岸に中島と、元ジェフの選手たちががんばっているのは嬉しい限り。




ジェフも、もう一度、あの秋晴れの空の下に戻りたい。